Uzmanlar, her 250 kişiden birinde ailevi hiperkolesterolemi adı verilen kalıtsal bir yüksek kolesterol türü bulunduğunu ve bu kişilerin yüzde 70’inden fazlasının teşhis edilemediğini tahmin ediyor.
Çoğu insan yüksek kolesterolü sağlıksız beslenme ve hareketsiz yaşam tarzıyla ilişkilendirir; bu durum yıllar içinde gelişir ve yaşlandıkça endişe verici hale gelir.
Ancak durum her zaman böyle değildir. Bazıları için yüksek kolesterol alışkanlıklarından değil, ailevi hiperkolesterolemi (AH) adı verilen genetik faktörlerden kaynaklanır.
Cleveland Clinic’te koruyucu kardiyolog olarak görev yapan Dr. Ashish Saraju, “Bu durumda, insanlarda yaşam boyu yüksek LDL (kötü) kolesterol seviyelerine neden olan genetik bir mutasyon vardır” diyor. Amerika Birleşik Devletleri Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri, her 250 kişiden birinde ailevi hiperkolesterolemi olduğunu bildiriyor. Sarago, bu kişilerin %70’i veya daha fazlasının teşhis edilemeyeceğini tahmin ederken, bazı araştırmalar bu oranın %90’dan fazla olduğunu gösteriyor.
Yüksek kolesterolün belirti ve semptomlarını tanımak, onu kontrol altına almak için atılması gereken adımlar açısından çok önemlidir. National Geographic, ailevi yüksek kolesterol hakkında bilmeniz gerekenleri açıklamak için üç kardiyologla görüştü.
Kolesterol nedir ve onu bu kadar tehlikeli yapan nedir?
Mayo Clinic’te kardiyolog ve Live Younger Longer kitabının yazarı Stephen Kopecky’ye göre kolesterol, vücudumuzdaki her hücrenin işlevini yerine getirebilmesi için günde birkaç dozda alınması gereken mumsu, yağlı bir bileşiktir.
Kopecky, “Hücre duvarlarımız kolesterolden oluşur ve hormonlarımız bu hücrelerin oluşumunda kolesterol kullanır,” diyor. “Yetişkin insan vücudu yaklaşık 30 trilyon hücre içerir. Bu hücrelerin her biri, her gün on binlerce doz kolesterole ihtiyaç duyar. Yani vücudumuzda çok miktarda kolesterol bulunur ve bu hayati önem taşır.”
NYU Langone Health’te kardiyolog olan Dr. Gregory Katz’a göre, kolesterol vücudunuzdaki hücrelere taşınabilmek için lipoprotein adı verilen parçacıklara paketleniyor.
Çoğu insan, herkesin vücudunda bulunan “iyi kolesterol” (yüksek yoğunluklu lipoprotein veya HDL) ve “kötü kolesterol” (düşük yoğunluklu lipoprotein veya LDL) kavramlarını duymuştur. Ancak Katz, kolesterolün kendi başına iyi veya kötü olmadığını açıklıyor. Bu terim, kolesterolün vücutta nasıl depolanıp taşındığını ifade ediyor.
Amerikan Kalp Derneği’ne (AHA) göre, yüksek yoğunluklu lipoprotein (HDL) kolesterol, düşük yoğunluklu lipoprotein (LDL) kolesterolü atardamarlardan karaciğere taşır ve burada parçalanarak atılır.
Ancak çok fazla düşük yoğunluklu lipoprotein (LDL) dolaşımdaysa, atardamar duvarlarına yapışıp iltihaplanmaya neden olabilirler. Kopecky, atardamar duvarının kolesterol için bir depolama kabı olarak tasarlanmadığını, bunun yabancı bir madde olduğunu belirtiyor.
“Elinizde bir kıymık olduğunu düşünün,” diyor Kopecky. “Kırmızıya döner ve ısınır. Aynı şey atardamar duvarındaki kolesterol için de geçerlidir. Atardamar duvarı ısınır çünkü vücut ondan kurtulmak için beyaz kan hücrelerini oraya gönderir.” Bu olduğunda, atardamarın iç yüzeyi yırtılabilir. Yırtılırsa, altındaki kan açığa çıkabilir. Kan, “Aman Tanrım, atardamarımız tamamen yırtıldı. Pıhtılaşsın.” der. Pıhtılaştığında ise kalp krizi veya felce neden olabilir.
(Kolesterol seviyenizin çok düşmesi mümkün mü?)
Katz, yüksek kolesterolün genellikle bu aşamaya gelmeden önce herhangi bir belirtiye yol açmadığını ve bu yüzden tehlikeli olduğunu söylüyor. Çoğu insan yüksek kolesterolünü rutin kan testleri sırasında fark eder. Kopecky, “Aşil tendonu yaralanmalarıyla ortopediye giden ve hayatlarında ilk kez yüksek kolesterole sahip oldukları tespit edilen kişiler oldu,” diyor.
Ancak Kopecky’ye göre kolesterolü o kadar yüksek olan bir grup insan var ki, bu kişiler tendonlarında biriken birikimler, ciltlerinde plak benzeri deri çıkıntıları veya irisin gözün beyazıyla birleştiği yerde beyaz bir halka şeklinde gözlerinde yüksek kolesterol belirtileri yaşayabiliyorlar.
Yüksek kolesterolünüzün kalıtsal olup olmadığını nasıl anlarsınız?
Amerikan Kalp Derneği’ne (AHA) göre, egzersiz eksikliği, sağlıksız beslenme ve obezite gibi yaşam tarzı faktörleri, yüksek kan kolesterol seviyelerinin en yaygın nedenleridir. Bu genellikle, desilitre kanda 200 miligramın (mg/dL) üzerinde bir toplam kolesterol seviyesi anlamına gelir. Optimal kolesterol seviyesi yaklaşık 150 mg/dL’dir.
Yüksek kolesterol yaşam tarzı faktörlerinden kaynaklanıyorsa, sağlıklı seçimlerle durumu tersine çevirebilirsiniz. Ancak Siraju’ya göre, ebeveynlerden biri veya her ikisi de genetik mutasyon taşıyorsa ortaya çıkabilen ailevi hiperkolesterolemisi olan kişiler için bu seçenek mevcut değildir. Ancak erken teşhis çok önemlidir ve en kötü sonuçlardan kaçınmak için atabileceğiniz adımlar vardır.
Bazı pediatrik kılavuzlar, ebeveynlerinde ailesel hiperkolesterolemi varsa 9-11 yaş arası çocuklarda kolesterol taraması öneriyor, ancak Siraju’ya göre bazı durumlarda tarama daha erken de yapılabilir. Bireysel öneriler için bir uzmana danışılması önerilir.